Depuis quelques années, les substituts de sucre ont envahi nos assiettes. Sucre de bouleau, stévia et autres édulcorants dits « naturels » séduisent les consommateurs soucieux de leur santé.
Pour les chiens, ces produits peuvent pourtant être toxiques, voire mortels. Et beaucoup de propriétaires l’ignorent encore.
Un message d’alerte qui circule sur WhatsApp
Un message WhatsApp tourne actuellement parmi les propriétaires de chiens.
On y lit le témoignage d’une maîtresse dont la chienne est décédée le 1er septembre après avoir mangé une part de gâteau d’anniversaire contenant du sucre de bouleau (xylit ou xylitol).
Ce texte met en garde contre ce substitut de sucre, présenté comme sain pour l’être humain, mais très dangereux pour les chiens.
Xylit (xylitol) : un risque d’intoxication grave
La cheffe des urgences du Tierspital de Berne, Katja Adamik, confirme une hausse des cas d’intoxication liés au xylit.
Elle explique que, jusqu’à il y a quelques années, ce type de cas n’était pratiquement jamais observé.
Aujourd’hui, les animaux sont souvent amenés à la clinique avec des symptômes déjà avancés et doivent être pris en charge en soins intensifs pendant sept à dix jours, avec des traitements lourds et coûteux.
Les principaux signes d’intoxication au xylit sont :
• Vomissements
• Apathie
• Faiblesse
• Spasmes
Le danger vient du fait que le produit est rapidement absorbé dans le sang et peut provoquer une hypoglycémie sévère.
Des édulcorants présents dans de nombreux produits du quotidien
Les édulcorants ne se trouvent pas uniquement dans les gâteaux « sans sucre ».
On peut notamment en trouver dans :
• Les biscuits et gâteaux pour diabétiques
• Certains chewing-gums
• Du dentifrice
• Des préparations homéopathiques
La stévia, plante cultivée notamment en Amérique latine, est elle aussi utilisée pour sucrer des plats et des produits allégés en sucre.
Pas seulement dangereux pour les chiens
Selon la vétérinaire Marie Müller, membre du conseil d’administration de l’Association suisse pour la médecine des petits animaux, ces édulcorants, y compris la stévia, représentent aussi un danger pour d’autres animaux :
• Chats
• Lapins
• Vaches
• Chèvres
Ces espèces peuvent également souffrir d’intoxications liées à ces produits.
Ce que les propriétaires d’animaux doivent retenir
• Ne pas laisser à portée des chiens et autres animaux de compagnie les aliments contenant des substituts de sucre.
• Lire les étiquettes des produits, en particulier s’ils sont « sans sucre » ou « pour diabétiques ».
• En cas de doute ou de suspicion d’ingestion, contacter sans tarder un vétérinaire.
La popularité croissante des édulcorants contraste avec le manque d’information sur leurs risques pour les animaux.
D’où l’importance de relayer ces mises en garde pour éviter d’autres drames.
